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第七章 邓巴·弗格斯

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    一条宽敞的硬石子路,沿着托比镇往西,在刚刚泛出绿色的加森丘陵中蜿蜒盘绕,越过十几个山包,便是一座宏伟城堡,城堡周围是大片的平整土地,阳光下劳作的人们,时时传出欢快的歌声。

    “你是去参加结婚典礼吗,穿得如此庄重,连头发都一丝不苟?”萨琳娜讥笑道,“无耻的你打扮一番,倒也有几分英俊,难道你准备勾引城堡中的小姐?”

    “错!弗格斯家族是真正的老贵族,没有这家人,可以说没有亚梅洛帝国,和这样的人打交道,既要显得尊敬,又要有一份谨慎。”布莱恩摸了摸自己的领结,显然有点不舒服,“我在帝都天恩城的时候,就早有耳闻,这个传奇世家,七十年前开始不再参与政事,跑到偏远的地方隐居,传说是因为对智慧圣光教会越来越腐败而感到不满,但是教会拿他们可没有办法。”

    “连教会都不放在眼里,我倒是头一次听闻,看来如果真的住进去,倒是谁也不用害怕。”萨琳娜点点头,对布莱恩的安排表示满意,别看这个年轻人油腔滑调,每件事处理起来,却有异于常人的手段和判断力。

    马车在距离城堡很远的地方就停靠在路边,布莱恩让萨琳娜和自己一道步行,女人抬头看了看城堡的位置,眉头皱起老高,不满道:“我们为什么不再往里一点,从这走过去,是要累死老娘吗?”

    布莱恩看了看萨琳娜脚上的高跟鞋,不怀好意的笑容堆在脸上:“小姐,别说是您,就是教皇来了,他也要这里停车,这是弗格斯家族的规矩,除非您打算见识一下城堡里的异界神兽,把毒液喷在自己的头上,然后化为一串五色泡沫。”

    “哼!好大的规矩,咯彭古林大神庙也只要五十米外下车。”萨琳娜表示自己见过世面,帝都的大神庙也曾游览过。其实眼前气势恢宏的城堡已经给了她极大震撼,依山而建的白色大理石楼群,沿着地势足足分出十多个层次,光是防御塔楼都数不过来,主建筑的最高处,离地恐怕有一百米,孤立于峭壁之上,像一个不可一世的巨人,俯瞰渺小众生。

    布莱恩伸出一只手臂,示意让萨琳娜搀扶,这样她能够轻快一些,然而萨琳娜眼睛一横,骄傲地挺胸往前走去,副官尴尬笑笑,跟上去道:“您有什么特长吗?萨琳娜小姐,比如音乐、绘画或者舞蹈,想住下来总要有个让人欢迎的缘由。”

    “我会调酒,美味的果酒,那晚你尝过,味道怎么样?”

    “不错,不过我觉得您身上的味道更迷人。”

    萨琳娜停住,转身一叉腰狠狠瞪着布莱恩:“关于你对我失礼的举动,我还没找你麻烦!”

    高大的铁门里镶嵌着一个小门,迎接布莱恩他们的是一个年轻门童,很有礼貌地问道:“请问尊贵的先生和夫人,你们来农庄有何贵干?今天并没有通知,有人要前来拜访。”

    布莱恩鞠了一躬道:“打扰了,我们是临时来访,我想见见邓巴大公。”

    “说老爷就可以了,弗格斯家族已经没有爵位。”门童打量了布莱恩几眼,“不过这很困难,邓巴老爷很久没有接见过外人,现在整个农庄,由海洛伊斯小姐做主,您要是有重要的事情,我可以代为通报。”

    “只要小姐什么都明白,也无妨。”布莱恩客气地说道,然后把一张字条递了上去。“交给你们家小姐看看,她应该会做出适当的判断。”

    门童念了一下字条,上面写着“圣奥西丁”四个字,正是巴特利特所说的创世之神的名字,少年想了想并不知道是什么意思,便让两人在前厅等候,进去传话。

    接过女仆端来的甜红茶,萨琳娜浅尝了一口,看了一眼布莱恩。布莱恩连忙解释道:“七十年前,弗格斯家族还拥有着帝国三分之一的土地,此后与教会发生了很大冲突,皇室的势力也不断衰落,不肯站出来支持大公爵,邓巴的爷爷普利特一生气,自削爵位,退出帝国政坛,来到赛赫内公国最偏远的地方,建起这座城堡,此后阿利克受封公爵,统治赛赫内全境,不过他只是教会的傀儡而已。”

    “不要处处显示自己的渊博,布莱恩先生,我看你一眼,并不是想问你弗格斯家族的历史,我只是想脱掉自己的鞋子,又担心有点不妥。”

    “只要不脱裤子就行。”

    萨琳娜整个人呆住,气道:“我恨不得把一整杯茶水泼到你的脸上。”

    调笑了一阵,有几个人从小拱门快步走出,当首的是一位衣着体面的中年人,浑身上下透着干练,而小门童此时跟在众人之后,好奇地看着布莱恩,心想这位神秘的客人,为何仅凭几个字,就得到了邓巴老爷的接见,城堡甚至启用了迎接上宾的仪式,大管家亲自前来接待。

    大管家帕尔默郑重地询问了访客的名字和姓氏,恭敬地鞠躬,做了一个邀请的手势,示意自己在前面引路。布莱恩立即咳嗽一声,让萨琳娜穿好鞋子,谁知女人举起鞋子问道:“管家先生,我可以光脚吗?”

    “当然可以,您请便,萨琳娜小姐。”帕尔默和善地笑笑。

    足足花了半个小时,布莱恩都不记得穿过了多少廊道、拱门和小花园,才到达最后的目的地——避难农庄的主建筑内。帕尔默停下脚步,对布莱恩道:“邓巴老爷想跟先生单独谈一会,然后再进行晚宴,请您随我上楼。萨琳娜小姐,仆人会安排您去休息室,需要什么尽管吩咐。”

    布莱恩登上六层楼梯,来到一座暗铜色的房门前,看着帕尔默轻轻拍了拍门铃,然后退去,心情不由有点紧张,自己将要见到的是曾经主宰着帝国命运的人物,他会是什么样呢?

    “进来吧,年轻人。”一个苍老的声音从房间里传出来,那正是邓巴·弗格斯的声音。