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11-12 姑墨国主

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    在西域语言中,姑墨本名唤作“婆楼迦”。 不过唐人音译后以讹传讹,将婆楼迦称为姑墨,听上去更加简洁而且不失本意,久而久之便流传开来。加之婆楼迦国隐有大唐附属国的意味,无论经济政治文化都打上了深深的大唐烙印,就连土生土长的婆楼迦人,也以作为姑墨人而感到骄傲。

    姑墨国占地不大,大多数人口都聚居在姑墨城中,只有少数的子民,分散在国土内的叶尔羌河绿洲边放牧,或是在天山脚下采矿为生。剩下的几乎都是生意人,已经达到了全民皆商的地步。

    姑墨国的这一代国主名叫哈迪力,作为上一代国主的九个儿子之一,能够继承父亲的王位,不得不说是一个异数。

    哈迪力排行第九,自小轻商喜武,本不被人看好。同生意经念得头头是道的八个哥哥比起来,在以商立国的姑墨来说,简直是一个不务正业的败家子。

    哈迪力自小投在一名唐朝武师的门下,学习拳脚兵刃。十五六岁的时候,身体长得比八个哥哥都要高大,而且相貌堂堂,须髯虬扎,很有西北男人粗犷豪迈的味道。

    姑墨国当时有一位手握巨富的王公,名叫淂买提。淂买提一生纵横商界,积攒下富可敌国的家业。据说他家里的金铜,比西域三十六国的国主加起来还要多,堪称西域一代赫赫盛名的财神爷。

    淂买提膝下无子,只得五个女儿,各个如花似玉,而且环肥燕瘦,别有千秋。当时国主为了巴结淂买提,吩咐自己的九个儿子去追求淂买提的女儿。不过五个姑娘却不爱红妆爱武装,全都喜欢上了勇武过人的哈迪力,对于哈迪力的八位哥哥根本不假辞色。

    哈迪力放弃了喝酒打猎,花了整整一年的时间,以西域人惯用的沙雅小刀为蓝本,亲手打造出一柄造型奇特的小刀,小刀短狭俊秀,糅杂了淂买提五个女儿的明眸皓齿和花容月貌,自刀柄至刀身,无不透出五个女孩子风情各异的灵秀之气。

    哈迪力将这把倾注尽自己全部心血的小刀,一起送给了淂买提的五个女儿,同时俘获得五个女孩子的芳心,齐齐嫁给了哈迪力。有了岳父的支持,哈迪力轻松碾压过八位哥哥,这才继承了父亲的国主之位。

    哈迪力颇有明主之风,知道自己获取到用之不竭的惊人财富,定会遭到西域别国垂涎。是以用赏赐财货为引诱,鼓励民众多生男孩,扩充本国人口,增广兵员,保护家国。又买来人数过千的大唐囚徒,训练后充作护城军,使得姑墨一举成为西域三十六国中兵事有数强横的一国。

    今日哈迪力去城外狩猎归来,猎得些黄羊沙狼,便在宫邸中摆酒,宴请一干王公贵族和姑墨城中有头有脸的达商。酒过三巡后,一名留着两撇翘胡子的本土商人,趁哈迪力心情大好之际,当场进献了一件礼物。

    这件礼物由两名波斯女奴合力抬出,用一个硕大的红漆木托盘托着,约有两尺多高,造型浑圆,上面罩着层层紫纱,看不出究竟是什么东西,显得十分神秘。

    商人吩咐二女将礼物放在厚厚的波斯毯上,自己则恭身在厅上转了一圈,高声得意道:“这件礼物,可是我前些日子花了大价钱购得。端得算是无比珍稀贵重,如今再想找出一模一样的,任由谁出价千贯万贯,却也是一货难求。大伙儿不妨猜一猜,这厚纱里面罩着的,究竟是一样什么物事?”

    在座的王公贵胄见商人如此大言不惭,立刻交头接耳,议论纷纷,就连哈迪力的胃口都被吊了起来。

    西域各国并不像大唐一样以农立本,姑墨因财货通达著称,最是重视商贸经济展。追逐利润的本性,使得整个国家的政治文化展,都要以不损害经济利益为前提。是以姑墨以及西域大部分国家,都率先走上了资本主义萌芽的道路,人与人之间的地位等级不像大唐一样森严有序,堪称松散自由。

    一位年长的王公自恃老迈,又为姑墨国的经济展做出过不可磨灭的贡献,率先站起身笑道:“这件物事被你说得如此贵重难求,甚至敢当着国主的面卖起了关子,难不成你把天上的月亮摘了下来,要送给国主照亮不成?”

    哈迪力哈哈大笑,指着老王公道:“你个老货整日只会打趣本王,小心本王哪日来了精神,把你的胡子薅了去,看你以后还有没有脸面在众人面前卖弄。”

    众王公都跟着仰哄笑,纷纷猜测商人进献的礼物到底是一件什么东西。有的说是唐三彩,有的说是窑均瓷,有的说是金斛,有的说是钱汆子,也就是一种用开元通宝银币熔合成的工艺品,众说纷纭,场面十分热烈。

    商人连连摇头,在众人的连声催促下,才朝哈迪力微微鞠了一躬,亲手掀掉层层紫纱,露出里面的一样东西,傲然道:“众位请看如何?”

    宴会上的王公们立时一哄,显然认出了这样东西,只有哈迪力一头雾水:“这就是你刚舞弄了半晌时日的贵重礼物?若本王没看错的话,这不就是一棵向阳草吗?”

    只见托盘上放置着一座两尺见圆的琉璃罩,里面摆着一盆怒放的植物,绿叶红花,颇有几分颜色。因为这种植物只在腾格里余脉的悬崖峭壁间生长,花朵始终朝向太阳开放,在中医来讲,是滋肾补阳的珍贵之物。向阳草只是姑墨人的叫法,还有一个官方的正式名称,唤作迦弭菊。

    哈迪力秉性好武,国中日常商贸和财政大权,都交给手下王公管理。平时要么打熬筋骨,锤炼武技,要么便去城外粘鸟狩猎,只知道铜铁雌黄和花彩白瓷是贵重货物,却不知一棵小小的向阳草,为何会被商人当成老祖宗一样供了起来。

    哈迪力以为商人是为了博自己一笑,倒也不以为忤:“本王见这只琉璃罩十分精致可爱,倒是比那棵喂马的草料要珍贵许多。罩子本王收下,至于这棵向阳草嘛,听说煮来喝掉也能增添床笫之时的勇猛刚强。不过本王年富力强,还用不着这等滋补之物,你还是拿回去自己享用吧。”

    12将军令

    众人见哈迪力如此调侃,立刻哄堂大笑起来。

    那位老王公向来同进献迦弭菊的商人交好,不忍商人受窘,再次起身道:“国主,您整日忙于国中事务,略有不知。如今这向阳草,可不比往常价贱,说是万贯难求毫不为过。就连老朽想落得一盆摆在榻前几上把玩,却也是百求而不得喽!”

    哈迪力闻言不解道:“本王多在神山边狩猎,也曾听说此种花色,生长于神山陡峭之巅,汲岩灵而生,应阳气而盛。山居民商多以粗绳揽身,行险悬坠摘采。在集市上售价不菲,只因花朵娇美可爱,又有滋补之功。只是并非特别稀罕的货物,如何会身价一涨若此,万贯难求,其中可有说法?”

    商人本来被众人笑得面红耳赤,这会儿见老王公挺身相助,朝老王公投去感激的一瞥,这才转向哈迪力道:“国主有所不知,前些日子有消息在城中飞传,说是大唐禁宫之内,女皇身边最得用的上官清人,患上了一种怪病,整日容行恹恹,食不知味。经妙手神医诊治,说是患得离阳之症,脉行元阴过甚,导致体内阳气衰竭,必须以迦弭菊做了药引子,方能复原如初。是以女皇遣人四处搜罗迦弭菊,在唐境内收获甚微,有唐商来我城国取货时,将消息透露出来,大肆高价收购迦弭菊,才导致此花价值一日千里,上扬至如此惊人的地步。”

    哈迪力闻言并不以为意,摆摆手道:“既然唐宫有此需求,我等定当鼎助。不论多少贵贱,任凭他们索去也就罢了。”

    商人闻言垮下脸来:“说是这样说,只是不知哪个天杀的最先收到消息,把城中的迦弭菊搜购一空,导致城中迦弭菊价值涨势惊人。不到七八天的功夫,便已经在原本的价格上翻了数百倍,就这样还一株难求。”

    哈迪力皱起眉头道:“有这等事?”

    老王公也跟着帮腔道:“可不是。当下已过了迦弭菊的采摘期候,只有市面上留存了百余盆。老朽有一挚友意外获得两三株,本想寻机脱手,见此菊价值每日上扬惊人,便当做宝贝一样存在密室中,凿开天窗露阳,特意使人早晚精心浇灌照看,真就把一棵草当成了祖宗一样供养起来,就等着有人求购,狠狠赚上一笔。国主您说,这事儿怪是不怪?”

    哈迪力沉吟片刻,思虑即使迦弭菊的价格过等重金铜,也不过是一盆花而已,毕竟掀不起多大的风浪。如果硬说能够对姑墨经济形势造成影响,实属天方夜谭,也就丢开手去,收下商人进献的紫线红瓣迦弭菊,称谢之后,号召众人尽兴饮酒享乐。

    哈迪力不好渔色,宫邸之中有了五位千娇百媚的夫人,已是心满意足,再无他求。不过五位夫人却喜好波斯女子异猫儿一样的长相,搜罗来许多养在身边观赏嬉戏,又派人教导这些女子胡舞。久而久之,哈迪力宫邸之中三十许人的波斯舞女团,已经名动塞外。

    哈迪力今日高兴,特地把波斯舞女从夫人手中暂借过来,供客人尽情欣赏欢乐。众人早知波斯猫儿善舞,只是有幸见识者甚少,得遇如此良机,便也把迦弭菊的事情抛在脑后,摒气凝神静待观赏妙人魔舞。

    胡笏敲击铜缒的清脆声响起,两队波斯猫儿从帷幔后飘然而出,在酒宴中间的空地上排列好阵势,纷纷送胯踮脚,垂扬臂,做出舞蹈的起手势,臂腿未动,客人们已为之神夺,魂色授予,纷纷做出一副垂涎三尺的不堪模样。

    无怪客人们敢在国主面前放肆,这些猫儿并没有穿着轻纱薄服,而是披着一身特制的轻铠,仿造大唐的明光铠样式,只是铁甲叶片换做了炫彩琉璃,晶莹夺目。铠甲上短下长,腰间露出一抹若有似无的白腻,战裙下一双被炫色轻纱覆盖住的修长**,更显迷离,英武中不失妩媚,柔弱中又透露出淡淡的杀伐之气,端属妙不可言。

    猫儿们挽起髻,头裹湛青纱帽,更显得肌肤莹白,蓝眸如湖,脸上做出冷傲神色。琵琶声和胡茄声一响,猫儿便将夹杂了战场冲杀之术的舞技展现出来,舞姿倏尔刚猛异常,如同两军对阵,金戈交鸣;倏尔舒展灵动,似于战胜后欢欣雀跃,喜气洋洋。波斯女身体独有的高挑和柔韧,将一场战武演绎得淋漓尽致,在场的宾客无不看得如痴如醉。

    打横斜坐在下的乐师们,有的横吹羌笛,有的怀抱琵琶,有的敲击胡笏玉板,有的拨弄着类似于西方竖琴的箜篌。音律声如珍珠掉落玉盘之中,清朗悦耳,余音绕梁,竟是王公们听熟了的一曲《将军令》。

    塞上长风,笛声清冷,大漠落日,残月当空。碎梦归故里,日夜听驼铃,枕边落家书,腰间三尺锋。定斩敌将级,看罢泪涕凋零,报朝廷,帝皇听。

    原本一雄浑苍凉的将军令,于一名波斯歌姬的喉间婉转飘忽,竟然带上了那么一丝消魂的味道。配合以猫儿们曼妙灵动的舞姿,一众客人不知不觉放下了手中酒杯,时而闭目聆听仙音,时而眯眼观看魔舞,竟然已是痴了。

    与此同时,杨桓正双眼放光的盘膝坐在床上数钱。

    大唐的钱币分为三种,分别是铜银金打造的方孔圆钱,上书“开元通宝”四个大字,据说这四个字还是书法大家欧阳询亲手所提。不过在姑墨城中,也流通着大唐各地作坊里出产的私铸铜钱,还有波斯和大食的人头像银币,甚至绢匹,羊群,盐米,都可以在这里充当有效货币。

    杨桓手里摆弄的几十串铜钱,比起袁天罡用来结账的私铸钱不同,是货真价实的开元通宝。这时候的钱币购买力十分强大,开元通宝更是一种坚挺的流通货币,五枚铜钱便可汆米一斗,一吊钱足可以让一户人家过上几个月衣食无忧的富足生活。

    杨桓把铜钱翻来覆去的把玩了半个多时辰,才塞进床下的一口藤条箱子里锁好,满足的叹了口气:“刚卖出了几盆花,就能有如此收益,不过这仅仅是一个开始而已,希望接下来的暴风骤雨能来得更猛烈些吧!”