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第二十八章 第一笔支出

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    晚上炖鸡,养了两年的小公鸡,平日里喂养的精心,足有三、四斤重。加上剥好的毛栗子,炖了满满一大盆,又有腊肉炒芹菜、醋溜白菜、拌茄泥、炒菠菜粉,加上腌苏子叶,凑成了六道菜。

    过年也不过如此了。

    杨氏又用了纯白面做了香椿面,这是合了“上车的饺子下车面”,也是给离家回来的亲人接风洗尘。

    分了两桌,炕桌子上桂二爷爷、桂二奶奶、江五与桂春、桂重阳;外屋地上摆了小桌,是杨氏、江氏、梅氏与梅朵。

    桂二奶奶看着儿子,移不开眼;桂二爷爷喝起过年祭祖剩下的烧酒,面上也柔和许多。

    桂春则是暗暗松了一口气,并不是他不孝顺,想要推卸奉养老人的责任,而是亲叔叔的出赘是他最大的心事。眼前这个叔叔只比他大五岁,却是他最信服的长辈。

    桂春永远不会忘记,当年自己奄奄一息,家人求告无门绝望之际,是十一岁的小叔挺身而出,用自己的出赘换回来五十两银子。

    当时桂二爷爷、桂二奶奶几天没合眼,杨氏将桂春抱在怀里,翻来覆去的说:“你这条命是你五叔换来的,你心里要记恩,往后好好孝顺你爷你奶,不要让你五叔在外不安心。”

    桂春只有六岁,打那以后一日也不敢忘。

    换做其他人家,已经长成十一岁可以立足的儿子,一个是才六岁又卧病不起的病孙子,没有谁会选择舍了儿子留孙子。

    桂二爷爷、桂二奶奶再看重长孙,可手心手背都是肉,也做不到这点。是江五自己走出那一步,用前程与姓氏给侄儿换一条生路。

    这一顿饭,吃的老两口极开怀,都围着江五说话,桂春与桂重阳完全被无视。至于桂春去镇上寻桂秋说的“正事”,眼下老两口也顾不得。

    桂二爷爷喝多了,拉着儿子的手不放,最后是被江五亲自服侍着躺下。

    家里的屋子够住,或许冥冥中盼着儿子有回来的一日,江五之前住过的屋子还空着。只是十多年不住人,不能直接住下,桂二奶奶就叫江氏与跟杨氏,留了儿子在上屋。

    夜色渐浓,桂重阳与梅氏姑侄也要回前院老宅。

    临回去前,桂重阳悄悄将杨氏叫到一边,递过去一个荷包。

    杨氏哪里肯收,连忙摆手:“这使不得。你那银子别动,莫要胡乱花了,留着买地是正经!”

    桂重阳道:“那银子没动,这是别的。五叔五婶刚家来,总要添置些东西,二伯娘收着,省的家里为难,五叔五婶也不自在。”

    小叔子与弟妹“净身出户”,杨氏心中也发愁,不过依旧不肯收银子:“家具收拾收拾也能用,其他我们再凑凑,总不能用你一个孩子的钱使,那成什么了?”

    “难道侄儿不姓桂?又不是没有钱,作甚还让大家跟着发愁?伯娘再这样见外,侄儿可没脸再过来吃伯娘的饭了。”桂重阳耷拉下小脸道。

    杨氏素来是个痛快的,见桂重阳真心实意拿钱出来,而又是眼下家里最需要的,便道:“那要说好了,这钱算借的,回头家里有余钱了再还你!”

    桂重阳点头,杨氏这才收了荷包。

    荷包并不重,杨氏想着既是借钱,还是数目分明为好,就打开荷包。

    荷包不大却压手,里面没有铜钱,只有十来颗银豆子,比黄豆略大,比蚕豆小,每颗有二三钱重,加起来有两三两银子。

    杨氏道:“真是小巧精致,叫人舍不得兑开,明儿量了重我**儿打欠条给你。”

    桂重阳苦笑:“哪里用如此?”

    杨氏正色道:“亲兄弟、明算账,不能含糊着,省的以后伤了情分。伯娘看出来了,你这孩子是个手松的,你爹也是个粗心人,又哪里是能带孩子的!可以后你要支撑门户,做顶梁柱,可不能再这么手松。吃不穷、穿不穷,算计不到一辈子穷。你回来了,以后置地修房娶媳妇,花钱的地方还多着,可不能再这样大手大脚。”

    桂重阳老实应了,才从僻静出出来,正好与梅氏打了个照面。

    梅氏没有说什么,对桂重阳点点头,带着他与梅朵告辞离开。

    等回到桂家老宅,到了堂屋时,梅氏叫桂重阳稍等,打发梅朵先进西屋后,低声道:“好孩子,你做得对,这个时候不能干看着。你爹亏欠二房太多,以后你能帮扶就帮扶,能补偿就补偿。“

    “嗯,侄儿晓得。”桂重阳郑重点头。

    “老爸”欠下的债太多,自己先从身边人还起。

    梅氏欣慰的点点头,道:“我那还有些钱,等你五叔户籍的事情办利索了,就让他帮你在镇上寻个学堂。学费你不要操心,姑姑过几日去镇上接个大活,收了订金就差不多了。你那五十两银子,可不能再动,不管是置产还是有其他打算,那都是本钱。”

    桂重阳面上点头应了,心中不免有些犹豫。是不是拿出来的银子少了?真的看大家继续过穷日子吗?

    梅氏似乎看出桂重阳的纠结,摸了摸他的头道:“重阳,不管你是想要当好族长,还是想要当春儿、秋儿的好堂弟,都要记得,授人以鱼不如授人以渔,只有那样才是真正对他们好。”

    桂重阳点头,就是这个道理。

    不管是耿直的杨氏,还是略带哀愁的梅氏,都是聪明女子。她们妯娌两个都猜到桂重阳的银子不止五十两,可是并没有因此不满或惦记,反而不约而同的教导他。

    桂重阳心里暖暖的,因见二房骨肉团圆产生的酸涩也散去。

    *

    梅朵在西屋等得着急,一晚上没人提桂春与桂秋兄弟之间的“谈判”结果,这可是关系她的终身。

    待到梅氏留桂重阳在堂屋说话,梅朵便以为姑姑问的是此事,忍不住站在门口偷听,可堂屋姑侄两人说话声音低,也听不真切。

    待听到梅氏提到“春儿、秋儿”后,梅朵就忍不住了,犹豫了一下推门出来,道:“秋二哥怎么说?”