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大楚弘熙十五年,闽东南泉州。
十五年之间,泉州已经从一个小小的州郡,摇身一变成了东南沿海赫赫有名的第一大海运贸易城市——因为这里是镇南王府的所在地。
这里不但被叶邑辰建设成了镇南王府的海军基地,军事重镇,更是“海禁”开启之后的中原与海外诸国的贸易集散地,泉州码头上停靠着无数的车船,操着各个国家语言的商贩从四面八方云集到这里,把波斯、佛郎机等地的珍宝、香料、药材等运到大楚,再把大楚的丝绸、瓷器、茶叶等销往世界各地。
贸易的兴盛刺激了经济的发展,十五年之间泉州改头换面,被人们誉为“小京师”,是说泉州的繁盛不次于京师。
镇南王府坐落于泉州城的西北角,红瓦绿树、苍松翠柏,端庄沉凝,大气厚重。这里如今已经变成闽粤云贵四省的政治中心,守卫森严,一层层不知布置了多少明岗暗哨,闲杂人等轻易无法入内。
与外围的庄严肃穆不同,王府的后院却是一阵鸡飞狗跳。时间是下午的未时初刻,王府的女主人,如今在东南一带赫赫有名的镇南王妃雨澜刚刚睡了午觉醒来,就听见外头传来一阵喧哗之声。
王府里一向规矩森严,敢在正院闹出这么大动静的,不用说只有膝下那几个小祖宗。雨澜不由抚额一阵头痛。
她把一支碧玉七宝玲珑簪亲自插在发髻上,皱眉对侍立在一旁的管事嬷嬷道:“去看看怎么回事?”
那嬷嬷出去不一会儿就回来了,“是三少爷和四少爷来了,在外头吵着要见您!”那嬷嬷偷偷看了雨澜一眼,才又道:“三少爷和四少爷眼眶发青,身上还多有伤痕,好像是……是和人家打架了!”嬷嬷的声音越说越小。三少爷和四少爷是叶邑辰和雨澜到了泉州之后出生的,一个生于弘熙三年,一个生于弘熙五年。
雨澜自从在皇宫里失去了二少爷,一直想要再给叶邑辰生个儿子,越着急越是怀不上,直到过了弘熙二年,她的肚子才有了动静,怀胎十月之后生下了三少爷敏安,过了两年,弘熙五年,又生下四少爷敏康。
有了两个儿子傍身,雨澜终于从丧子之痛的打击中恢复过来。此后不论叶邑辰怎样努力,雨澜的肚子始终再没有动静了,一直到现在差不多有十年时间了。
前前后后给王爷生了四个孩子,受着前世一辈子只生一个孩子的观念影响的雨澜,三观已经被一次又一次刷新,而且如今她儿女双全,所以尽管叶邑辰始终觉得不大满足,想让雨澜再给他生一个女儿,两儿两女凑成两个“好”字,雨澜自己倒是觉得无所谓。
听说两个儿子在外头和人家打架,雨澜的眉头微微皱起:“今天不是由安儿做东,邀了各府的小公子们到府里来蹴鞠的吗,怎么打起来了?”
管房嬷嬷动了动嘴,却说不出话来。小少爷们在演武大校场上蹴鞠,她虽是王妃手底下的一等嬷嬷,位高权重,可也管不到那里去。
雨澜自然也没想从管房嬷嬷这里知道答案。吩咐一声道:“叫他们两个进来见我!”
管房嬷嬷出了门,不大一会就带进来两个少年。雨澜的两个儿子,敏安十二岁,敏康十岁,全都继承了父母的优点,长得芝兰玉树,区别在于敏安更像母亲,斯文秀气。敏康更像是叶邑辰,气质偏冷。
雨澜在这两个孩子的身上投注了全部的心血,儿子们教育得都好,小小年纪都是气度高华,能文能武,年纪虽小已经是无数闺阁小姐的梦中情人。
敏安和敏康低着头走进来给雨澜见礼,全都是面色羞惭,不敢抬头。雨澜看见两个儿子一个额头肿了个包,一个嘴角破了皮,身上青一块紫一块的,不由得十分心疼。可是孩子不能太惯着,她就端着架子,不肯让孩子看出她的心疼来。
先挥手遣了仆妇丫鬟。才对着两个儿子说道:“这到底是怎么回事?今天来的小公子都是你们父王和大哥手下的重臣的儿子,他们的父亲是你父兄的左膀右臂,为了你们父兄的事业鞠躬尽瘁,所以我叫你们好生安排,尽好地主之谊!本想着考验考验你们的能力,所以才没有插手。没想到,你们就是这样招待客人的?到底是和谁打架了,说!”
叶邑辰在东南一带说一不二,她才不相信有人敢在镇南王府对两位小少爷动粗,就算是打架肯定也是他们兄弟两个先动手的。
“还不是李都督的儿子李萧……”敏康年纪小,比较依恋母亲,说话也就实诚。不过他才说到一半,就被三哥敏安狠狠瞪了一眼,赶紧拿手捂住了嘴巴——一不小心给说漏了嘴了。
“没什么!没什么!”敏安赶紧给弟弟描补。“就是蹴鞠,我们这边进得多了,他们觉得没面子,就起了言语冲突,然后不知道怎么的,最后就打了起来!都是男人嘛,您明白的!怪只怪儿子们没控制好局面。”儿子才十二岁,张口闭口都是“我们男人我们男人”的,真是又萌又可爱,雨澜听了觉得好笑,偏又要装出一副严肃万分的样子,心里憋得十分难受。
她“哼”了一声道:“果然是长大了,翅膀硬了,连娘你都敢骗了!”
敏安十分镇定地道:“儿子怎么会骗娘呢!”
雨澜一句话就把他打败了:“你一说谎话就爱摸鼻子,刚才摸了几次鼻子?”
敏安:……
小样,和我斗,你还嫩了点儿!雨澜指着小儿子道:“康儿你来说,在娘的面前不许撒谎!”
敏安不敢说话了。敏康期期艾艾,一边向哥哥求救,一边说:“娘,我不能说!”
雨澜气道:“我是你娘,有什么不能说的!”
“那个……那个……”敏康使劲给哥哥使眼色,意思是说老哥,你倒是说句话啊,不要让兄弟孤军奋战呢。
可是敏安已经被雨澜贴上了“不信任”的标签,哪里还敢开口乱说话,要不然一会母亲处罚起来恐怕又要重上几倍了。
雨澜一看这架势就明白了,气得一怕案几:“是不是和你们大姐姐有关?”
实诚小鬼敏康立刻惊叫了一声:“您是怎么知道的?”
敏安使劲瞪了敏康一眼,做着口型,口里却没有发出声音:“笨蛋,你怎么把大姐姐给出卖了!”
敏康这才反应过来,再次一把捂住自己的嘴巴。
“这个死丫头,都多大年纪了还这样不知轻重,真是气死我了!她到底还要不要嫁人了!”雨澜是真有些生气了,叶敏文从小乖巧懂事,她亲生的这两个儿子虽然有些淘气,不过也在可容忍的范围之内。唯独珠儿这丫头。从小就淘气,大点儿了不爱琴棋书画、女红针黹,偏偏喜欢舞刀弄枪、骑马涉猎,雨澜从她四五岁开始就想把她这个毛病给掰过来,努力了十几年,到底没有把她给掰正了。
最大的原因就是有叶邑辰给她撑腰。叶邑辰有三个儿子,只有这么一个女儿,又因为雨澜生她的时候最为艰难,所以对她格外疼爱些。从小就把她捧在手心里长大,那真是要什么就给什么,珠儿喜欢习武,叶邑辰百忙之余,手把手亲自教她骑射,三个儿子谁都没有这种待遇!
叶邑辰常说孩子们之中,珠儿心思缜密、行事果断、有大将之风,最是像他。可惜是个女儿,要不然将来这份基业交到她的手里,自己也能真正放心了。处置军务、政务也不逼着珠儿,反而时常和女儿商量。甚至行军打仗也会叫她穿上男装,跟着自己上战场!
雨澜却是最讨厌打打杀杀,她觉得女孩子虽然不见得应该天天呆在家里绣花,也该学学诗书音律,修心养性,以后嫁为人妇,相夫教子。
好在东南沿海因为与远离京师,与万国通商,民风远比京城开放,不像京师那般规矩森严,这才没有什么多余的闲话传出来。
雨澜揉了揉眉心,唤了管房嬷嬷进来:“去看看大小姐在哪里?叫她速来见我!”管房嬷嬷见雨澜神色很不好看,诺诺去了。
雨澜叹了一口气。对两个儿子说道;“你们两个起来吧!”又问他们有没有看过大夫,两个孩子都拍着胸脯说这都是小伤,一点儿都不打紧。雨澜还是不放心,叫人去把府里的大夫请过来。
趁着珠儿还没赶来的这阵子功夫,软磨硬泡又哄又吓,硬是撬开了两个儿子的嘴巴。
原来珠儿今年已经十八岁了,在这个时代已经是个不折不扣的大姑娘了。她和叶邑辰把女婿相看了一个又一个,结果他们精挑细选出来的年轻俊才们,珠儿自己却一个也看不上,她的婚事一拖再拖,一直拖到了现在。
前阵子雨澜相中了水军提督李锐的小公子李萧。李锐作为叶邑辰的左膀右臂,不但能力强悍且对叶邑辰忠心耿耿,叶邑辰对他也是十分信任,这么多年来一直让他担任着水师提督一职,是镇南王府权力核心圈层的人物,李萧虽然比珠儿小一岁,可人长得风流倜傥,待人接物又是彬彬有礼,一看就是大家族精心培养出来的优秀人才。
这一次雨澜下定了决心,无论如何要把珠儿嫁出去,从前征求女儿的意见,是当娘的心疼女儿,这一次雨澜却想专断一回,不管女儿同意不同意,这亲事是结定了。
没想到这时候,她和叶邑辰商量珠儿婚事的当,竟被敏康这个小探子躲在窗户外边听了墙角。敏安也好,敏康也好,兄弟两个对于珠儿这个护犊子的大姐姐,都是万分的崇拜热爱。
所以敏康一转头就把这件事告诉了珠儿。
如今在母亲的威逼利诱下,敏康吞吞吐吐地把事情的来龙去脉说了,雨澜气得想要举手打人。“你这个孽障,小小年纪就学会听墙角了,这都是跟谁学得坏毛病?”其实雨澜也知道,敏安、敏康两个都是好孩子,只是两个都喜欢跟着姐姐,做姐姐的跟屁虫,一来二去的,就被珠儿给带“歪”了。
珠儿胆子大,又淘气,性子比男孩子都要野,雨澜花在她一个人身上的心思,比三个儿子加起来都要多,效果还不好!
真是叫人头痛万分!
此前之所以不先告诉珠儿,就是怕她那个性子,瞧不上这个看不起那个的,到时候再起什么幺蛾子,这乘龙快婿可就又没有影了。
“娘,我错了!再也不敢胡乱说话了!”敏康的大眼睛忽闪忽闪的,充满了委屈和不安,一副受委屈的小可怜模样。他就知道娘亲虽然对他和哥哥要求严格,可是一向都是最疼他的,根本就舍不得动他们一指头。
果然雨澜看见儿子那可怜巴巴的样子,巴掌举起来却怎么也落不下去了。敏康的大眼睛里就闪过一丝狡黠。雨澜无奈放了手,想想又不甘心:“都给我跪到一边去!”
兄弟两个屁股都没有坐热,又乖乖跪到了雨澜的脚下。
“然后呢,又和今天的蹴鞠有什么关系,你们怎么又和旁人打起来了?”
反正都开了头了,两个孩子就竹筒倒豆子,把什么都说了。敏安就说:“大姐姐根本就看不上那个李萧,那小子还不知进退,处处以姐夫自居。我和四弟气不过,这才和他起了冲突……把他,把他打了一顿。”雨澜一下子就明白过来了。这两个孩子经过自己的精心教育,不是那种霸道不讲理的孩子,三少爷敏安的彬彬有礼在泉州城都是出了名的。今天打架打到这种地步,肯定珠儿在弟弟们的面前说了什么,让他们觉得姐姐受了委屈,这才愤愤不平,跳出来给姐姐撑腰来了。
敏康还在一旁不知轻重地接话说:“娘你放心,咱们没吃亏!李萧那小子伤得比我们还重呢。”语气中颇有几分洋洋自得。
正说着,就听见外头“诘”地一笑:“两个打一个还闹得这么灰头土脸,你们还好意思说!要是爹爹知道了,定会罚你们站两天梅花桩!”说话间,帘子一挑,一个曼妙的绯色身影缓步走了进来。
“大姐姐!”
“大姐姐!”
珠儿已经完全长成大姑娘了,她穿着玫瑰红的对襟褙子,身材高挑,曲线玲珑,肤若初雪,眉如远黛,宛若春花般娇艳明媚,如同天鹅般高贵优雅。与一般女子的弱质芊芊不同,她身姿挺拔,下巴微翘,眼波流转间流露出难以言喻的骄傲,使她看起来分外的光彩照人!
她身边就像有一股磁石般的气场,自然而然能将所有的目光聚焦在她的身上。她大大方方地上前挽了雨澜的胳膊:“娘,又是谁惹您生气了。瞧您这眉头皱得,小心长出皱纹来,爹爹不喜欢你了!”声音清脆,神态亲昵,像是一只撒娇的猫儿,雨澜本来正生着她的气,见此情形火气竟没来由地消去了大半。
可见她把控气氛的能力非同小可。
敏安和敏康两兄弟听了这话想笑又不敢笑,都憋得小脸通红。