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第二十六章 城外来人

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    李昂时常出入知府官邸,知道作息,因此这回是掐着时间来的,估计康允之应该在内宅。不想却在堂前碰到那老管事,说知府相公一整天都在前头,至今没有回来。

    莫不是出了什么事?胡思乱想一阵,也不得要领,只好在黄堂上等着。

    哪知这一等直接就等到了黄昏时分,饿得他手脚发软直冒冷汗,要不是中途巧云送了一回吃的,只怕得饿晕在知府衙门。

    掌灯前,康允之总算现身了。他早就得报,因此一露面便道:“荩臣来得正好,省得我使人去唤你。”

    行完礼落座之后,李昂问道:“相公唤学生有何吩咐?”

    康知府摆摆手没说话,侍女奉上茶水,他长饮一气,又待呼吸平缓了才开口道:“城外来人了。”

    李昂一听,这时候派人来是什么套路?思量一阵,脑子里突然闪过一个念头,遂试探着问道:“相公,来人可是索要钱粮?”

    康允之大为诧异:“你早料到了?”

    李昂没有回答,而是继续问道:“不知那使者是怎生说法?”

    “丁进来使一张口便索要白银一万两,粮五万石,允诺一旦银粮到手,便立即撤围离境。我与府县官员在前头商议半日,银两倒还好办,这粮却是万万凑不出来的。”康允之叹息着。

    李昂心中已有定计,不动声色地问道:“那相公打算如何处置?”

    “还能怎样?再募使者出城,看能不能多给些黄白之物,只把这粮省下来。”康允之说话间又叫来侍女添了水,一口饮尽,看来在前头是没少废口舌。

    李昂等他喝完后,正色道:“相公,不管是银也罢,粮也罢,一两一粒也不能给。”

    康允之正要放下茶杯,闻言手中动作一停,错愕道:“这是为何?”

    “那丁一箭前番杀害官府使者,便说明此人毫无道义可讲。即使如数给他银粮,他也未必会撤围离境。”

    康知府一时竟无言以对。

    可眼下城里情况越发艰难,好不容易有所转机,怎能轻易放弃?闷了一阵,摇头道:“不至于吧?”

    “相公试想,丁一箭所部本就是流寇,既无落脚之地,也没处补充粮秣,全靠抄掠州县维持。此前他破了毫州,所得想必有限,围寿春至今已有二十余日,他手下可是至少几万张嘴在等着吃饭。学生猜测,他要银是假,要粮才是真!”

    康允之吸了口气:“你是说,他也缺粮?”

    “正是!”李昂语气十分肯定。“他若是想要钱财,又何必绞杀官府使者?再者,如今局势混乱,便是有钱也买不到粮,更不消说他拥众作乱,谁肯卖粮给他?”

    康允之忽然起身,神情颇有些激动。既然贼寇也缺粮,那自己即便如李荩臣所言一两一粒也不给,到时丁一箭维持不住,早晚也会撤围而去。

    但这股兴奋劲只持续了片刻,他便又颓然落座回去,直视着李昂道:“荩臣,你想过一个问题没有?”

    “请相公明示?”

    “如果贼寇也缺粮,他们会怎么办?”

    李昂一琢磨,也变了脸色。没错,自己确实疏忽这一点,城外的贼寇如果断粮,与其舍近求远另寻他处,不如死磕寿春。彼时,为了粮食,为了活命,他们必然会拼命进攻!

    而且据梁成所言,这十多天以来,不时有贼抵近城池窥探,想必是为寻找城防弱点。一旦再开战,也许就没有上回那般幸运了……

    见他沉默,康允之也不催问。在他看来,此子见识远超其年龄,这已经难能可贵了,哪还奢望他想出退敌之策来?遂岔开话题:“忘了问你,今日来是……”

    “哦,回相公,学生来前去见了几个家在城中的同窗,他们都表示理解府县的难处,但凡还过得下去,不会麻烦官府。”李昂随口答道。

    康允之一听,得,这下又能省出一点粮食了。

    望着那张英气勃勃的脸,心下着实欣慰。这学生家里也不是什么大富大贵,却能急人之困,近来出钱出粮,四处奔走,正是他父子二人的表率作用,才使得城中大户们松了口,借出不少粮食。

    “怕是没少受挤兑吧?”一阵感慨后,知府相公关切地问道。

    “那倒没有,都是知书识礼之人,又是同窗,自然比旁人好说话。”李昂淡然一笑。

    康允之心头却是有数的,暗道自己游宦四方,提携的后学末进不少,却没有一个能这般知心体己又会办事的。

    又说几句话,李昂见对方疲倦不堪,便十分知趣地起身告辞。

    康允之亲自送至堂下,有心提醒他不要忘了用功,但转念一想,都到这步田地了,谁还顾得上读书?又想到,若是早听此子良言,何至于到今天这局面?不消多久,只提前一两月准备……唉,悔之晚矣。

    正失神时,却听李昂连声呼唤,忙问道:“荩臣还有事?”

    “学生是问那贼首名唤丁进?”

    “啊?哦,是,听那使者所言,丁一箭乃是花名,大号便是丁进。怎么?你听说过?”

    李昂似有所思,但随即摇了摇头,告辞而去。

    次日,府衙到底还是又贴出了告示再募使者。府县官员们认为,即便真有风险,可总得试上一试,最坏也不过就是损失点钱财而已,只要不给粮就成。

    只是,上回的使者出城不到半个时辰便被吊死了,所以这回赏银翻了一倍,不止买田置宅,便连娶小老婆也够了。且知府相公还答应在衙门给安排差事,想必应该有人险中求富贵吧?

    官吏们却想错了,钱是好东西,肥差更是谁都想要。可前车之鉴不远,再眼红,谁还敢拿自己的性命作赌注?有命挣,没命花,这不是最悲哀的事么?

    一连两天,那榜文前看热闹的不少,却无一人伸手去揭。

    负责看守的公人们连哄带骗,人家只一句就把你堵回来,既这般好,那般妙,你自己怎不去?

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